與機(jī)體老化相關(guān)的疾病及基因的突變，都與自由基的損傷有關(guān)。因此，保持機(jī)體足夠的抗氧化物質(zhì)，及時(shí)清除自由基，是抗衰老的重要手段。蔬菜、水果在防治人類一些與自由基損傷相關(guān)的疾病以及抗衰老過程中起著十分重要的作用。世界各國的膳食指南都把攝取蔬菜、水果列為重要內(nèi)容。美國2000年修訂版膳食指南時(shí)，將“選擇富含谷物、蔬菜、水果的膳食”這一條改為“每日選擇多種蔬菜與水果”。
蔬菜、水果不僅提供人體所需的一些維生素、礦物質(zhì)和纖維素等，還含有許多植物抗氧化物質(zhì)，如一些蔬菜、水果含有豐富的多酚類物質(zhì)，有些物質(zhì)的抗氧化作用甚至強(qiáng)于人們所熟知的抗氧化劑維生素C、維生素F和胡蘿卜素。天津環(huán)境醫(yī)學(xué)研究所有關(guān)人員對國內(nèi)常見的66種蔬菜、水果的抗氧化活性進(jìn)行了測定比較，結(jié)果如下。
（1）36種蔬菜抗氧化活性排行榜（從強(qiáng)到弱）藕、姜、油菜、缸豆、芋頭、大蒜、菠菜、甜椒、豆角、西蘭花、青毛豆等。
（2）30種水果抗氧化活性排行榜（從強(qiáng)到弱）山楂、冬棗、番石榴、獼猴桃等。
